青少年睡眠的重要

現代家長越來越重視孩子的教育與健康，總是給予最多最好的飲食、教育到保健食品。在門診中，睡眠問題是許多尋求青少年轉骨或是生長發育協助的家庭所共有的，有時是沒有時間睡覺，有的則是有睡眠障礙。睡眠對兒童青少年來說，到底有多重要呢？

美國研究發現，青少年睡眠越少，有攝取越多甜食的傾向，過多的糖分會造成肥胖問題，也抑制生長激素分泌，而肥胖也會造成性早熟。

台灣睡眠醫學學會的「2016年青少年睡眠大調查」發現睡眠總時數與學業成績、上課遲到和打瞌睡的問題相關。睡眠可以幫助大腦建立長期記憶，重新複習、組織、過濾新的資訊並與舊知識連結；彈奏樂器、運動等操作性技能也會因此更熟練。哈佛研究甚至發現睡眠能增進大腦解決問題的能力和激發創意想法。所以，足夠睡眠的重要性絕對不亞於更多的反覆學習。

無論是大人或是小孩，睡眠不足就會剝奪注意力。大人用瞌睡來滿足睡意，小孩若睡眠不足反而會表現的調皮、衝動、過動、情緒善變、難管教或是神遊。過動兒也會因為睡眠不足而症狀加重。

睡眠不足會影響大腦杏仁核和前額葉的功能，讓我們更難穩定自己的情緒。許多不同的研究發現青少年的睡眠問題會使憂鬱症提早發生，未來幾週產生自殺想法的頻率也會提高。

以上提到的都是近年來越來越受重視的議題，可見睡眠影響的層面不只是長高而已，還包含了身心等多個層面。

然而有些小孩並不是不願意睡，而是早早上床了卻要翻滾一個小時以上才入睡，或是夜間會醒來、淺眠、多夢、夢遊、夢話、磨牙、鼻塞、咳嗽等等，這些都影響著他們的睡眠品質。除了改善鼻過敏、咳嗽等影響睡眠的症狀，睡眠本身也是可以透過中醫調理的。

《黃帝內經》中有諸多關於睡眠的論述「夫衛氣者，晝日常行於陽，夜行於陰，故陽氣盡則臥，陰氣盡則寤。」當人的陽氣從皮表入於裡，就會睡著，陽氣出於表、行於上，就會醒來。

《靈樞．大惑論》「衛氣不得入于陰，常留於陽。留於陽則陽氣滿，陽氣滿則陽蹻盛，不得入于陰則陰氣虛，故目不瞑矣。」有些小孩陽氣太旺，火氣太大，所以精力充沛不想睡覺，會給予清熱的藥物，同時建議少吃烤炸食物，多運動。

《靈樞，營衛生會篇》「其營氣衰少而衛氣內伐，故晝不精，夜不瞑。」有些則是陰血不足影響睡眠，天王補心丹、甘麥大棗湯就適合這類的小朋友。

《素問‧逆調論》「胃不和則臥不安」有些睡眠障礙的小孩也同時合併胃脹氣等問題，先解決腸胃的問題，睡眠也隨之改善。

臨床上，有些小孩可能本來是皮膚問題、腸胃問題、過敏問題，治療後睡眠品質也跟著改善。若你家寶貝也有睡眠障礙的，或許可以試試中醫調理喔！